食物过敏没有传染性，但有一定的遗传倾向，父母对某种食物过敏，可能他们的孩子对某种食物过敏的概率也比较大，可高达62%。
什么是过敏反应?当机体受抗原(包括半抗原)刺激后，产生相应的抗体或致敏淋巴细胞，当再次接触同一抗原后在体内引起体液性或细胞性的免疫反应，由此导致组织损伤或机体生理机能瘴碍，称为变态反应，又称为过敏反应。在过去十年，我国一些较发达地区儿童过敏发病率成倍增加。
由于婴幼儿消化道黏膜保护屏障发育不全，过敏性疾病多在婴儿也就是说两种食物会有相同的致敏原，可导致不同食物会发生相同的食物变态反应，比如对牛奶过敏的人可能对羊奶也过敏。而较不会引起过敏的食物有梨、羊肉、黄色蔬菜(南瓜和胡萝卜)、稻米、莴笋等。
最常引起过敏的食物主要包括牛奶、豆奶、花生、鱼、贝壳海鲜、坚果、蛋、麦(面粉)等。食品添加剂也引起过敏反应。而花生、鱼、贝壳海鲜、坚果更有时会引起休克性过敏反应生过敏最为严重，持续时间最长。
